Dear, Americans!

Dear Americans, citizens of Hanover, Indiana.
I have decided to write this post in English since I've realized not all of you are as fluent in Norwegian as I am. Oh well.. I really want you all to know a few things:

I arrived in Hanover July 30, 2011 not knowing what my life would be like this year. I was nervous....to put it mildly, but I saw it as a challenge and a once-in-a-lifetime opportunity. Sometimes one has to take chances to get have the best experiences. My decision to be an exchange student is probably one of the best decisions I have ever made.

I want to thank you all. Thank you for adopting me into your community. Thank you for giving me a taste of life as an American. Thank you for making this year one of the absolute best years of my life. I am infinitely grateful! I don't think I could have had a better experience than the one I have had. :D

Thank you, Senior Class of 2012! You guys have been awesome. Being a part of your class was great. You are a gang of wonderful people, hilarious people, and talented people.
The senior trip was one of the most amazing weeks I had here. To see New York and DC was kind of like a dream coming true. A flawless experience. Moreover, Spirit Week, the senior prank, Holiday World and more were all so fun.
Thank you!

Thank you, Linda, my community coordinator! You have been here for me if I needed it this whole year. Our monthly meetings have been so nice, and you are one great woman. I hope you'll continue to help and support future exchange students of Hanover. They'll be lucky to have you!
Thank you!

Thank you, Etienne and Havier, my fellow foreigners! You are my favorite Frenchman and Spaniard. Thank you for always understanding what I feel. We have been in the same boat this year. It's hard to explain what it feels like to live in a town, in a country, where you didn't know anyone before you came there. But you guys know what I'm talking about.
Thank you for being an awesome locker buddy, Etienne. And for teaching me French. At least a few words before you gave up on me....
Hopefully, we'll all meet in Europe one day! Thank you.

Thank you, my lovely friend group. Kendall, Shelby, Liz, Saige, Tyler, Daniel and Brennen. You guys just made my year. From the moment I joined in on the preparations for Spirit Week and switched over to your lunch table, I knew you were my kind of folks. I truly feel like a part of the group, and that has meant a lot to me. To be seen as Merete and not the foreign exchange student was something that was very important to me. ......well, you still make fun of my accent and pronunciation occasionally, but I don't care. I guess I kind of ask for it (...are you JEALOUS of my accent?) . And I like to think of it as having character, haha.
I'll miss you more than what can be considered healthy. You all better be around when I come back to visit in the future!
Thank you.

Thank you, my beautiful host family, for hosting me. You have opened your home to me and treated me like a true family member. I have felt so welcome, and you have taken me to so many great places. I could never have asked for more. Not for anyone better than you. I am happy to call you my second family and this place my second home. It's going to be weird not living here anymore, but I will come back to visit. Our relationship is a long-lasting one. Come to Norway when you can! I am eager to show you my life.
(Right now I'm listening to "Two Worlds" by Phil Collins from the Tarzan Soundtrack. Sooo appropriate)
Thank you!


Now it's time to leave, but I am not ready to go. Not even close. For a year I have been building a new life here, and I have learned to love so many Americans and things about the US. Saying I will miss it all is an understatement. But....there is really nothing to do about it. Of course it will be great to see friends and family back in Norway, but I still have a hard time coming to terms with the fact that my adventure is over. My mantra right now is: Don't be sad because it is over - Be glad because it happened! ....I'll have to repeat those lines many, many times the coming weeks.
Next stop Chicago! Four days with my mom, dad and baby bro there before I go back to Norway. 

It has been ten magnificent months. I have innumerable memories to take with me home, and I will cherish them for as long as I live. This is not a "good bye" - it's a "so long".
Again - THANK YOU, EVERYONE! ♥

And now I'll just go cry for a few hours...

Overload.

Oooh, for en uke! Jeg aner ikke hvor jeg skal begynne....

- Siste skoledag var tirsdag. Jeg hadde 6 finals. ughghhh. Tror det gikk bra! Vi får se. Og hvis ikke.......karakterene mine teller ikke, så no big deal. Hoho.

- Onsdag var det senior breakfast og utdeling av awards! Jeg fikk en award for outstanding achievement i matematikk. Wohoo. Vi gjennomgikk også graduationseremonien. Jeg går sist inn sammen med Etienne. Etterpå kom vennegjengen min til huset mitt, og Ken hadde bakt eplepai. Vi koste oss masse! Jeg kommer til å savne gjengen min ubeskrivelig mye. Senere samme kveld dro vi til skolen og overnattet. Vi hadde et bonfire og lekte capture the flag. Juniorene overrasket oss med kinaputter og vannballonger, men vi jaget dem bort. Oh, to be a senior.

- Torsdag sto vi opp kl. 6 og dro hjem. Jeg klarte å skvise inn 45 minutter til med søvn før jeg måtte stå opp og gjøre meg klar til skolen. Vi dro til Holiday World, en fornøyelsespark noen timer unna Hanover. Sov i bussen hele veien. Had a blassst! Det var bare berg-og-dalbaner i tre, men de var ikke altfor ubehagelige. Etter å ha tatt de store berg-og-dalbanene i parken, forflyttet vi oss inn i vannparkdelen der de har drøssevis med svære vann-berg-og-dalbaner. Villllt. Spiste is som seg hør og bør.

- Fredag, i går, var graduation. Just like in movies, gutta! Vi hadde på cap and gowns og gikk inn i salen i prosesjon. Det var taler og musikk. Etienne og jeg var sist til å motta "diplomene". Alle tok mange, mange bilder!

Vet dere.....jeg er altfor lat til å putte dem alle på bloggen. Blir et lite utvalg. Mine heldige facebookvenner har tilgang til et album med bilder fra hele uka! Check it out.

Jeg og Shelby

Saige og jeg

Liz og jeeg

Kendall The Valedictorian og jeg!

Tyler og jeg

Brennen The Salutatorian og jeg

Daniel og jeg

Jeg har begynt å innse at jeg skal hjem veldig snart. Og selv om jeg gleder meg til å se igjen Norge og nordmenn, så er det kjempebittert å dra fra alt jeg har bygget opp her i USA. Jeg kommer til å savne det mye. Months of depression, here I come. Neida. Joda. Litt.

Senior Prankkk

Nå holder jeg på å dø. Av trøtthet. Nothing serious. Jeg la meg kl. 23 i går kveld og sto opp kl. 4.15 i dag morges. "Hvorfor, Merete? HVORFOR I ALL VERDENS LAND OG RIKE GJORDE DU DET?" lurer dere kanskje. Hhøhø, let me enlighten you. I dag var det senior prank, og en gruppe seniors møtte opp på skolen kl. 05 for å sette i stand hele greia. Senior prank betyr at seniorene gjør en håndfull rampestreker på skolen, spesielt rettet mot juniors.

Da alarmen gikk av, fikk jeg akutt lyst til å skade noen, men jeg tok meg i det. Jeg fikk laget en kopp kaffe og tatt en dusj, og litt før fem hentet Shelby meg. Vi gaulet Taylor Swift's "Mean" for å våkne, og sakte men sikkert kom jeg til live. På skolen satte vi i gang forberedelsene til senior prank 2012. Vi dekket hele junior hallway'en med red solo cups fylt halvveis opp med vann. I tillegg satte vi frem en CD-spiller som spilte sangen "Red Solo Cup" på repeat. Jeg kan stolt informere om at jeg nå kan denne sangen utenat som følge av at den spilte på repeat fra kl. 5 til skolen startet kl. 8. Youhuhuh. Hadde den på hjernen resten av dagen.. "....red solo CUP! I'll fill you UP! Let's have a party...nanana"


Vi blåste opp masse ballonger og fylte dem med glitter, låste igjen all lockers'ene med strips, bandt garn frem og tilbake gjennom gangen, dekket trapper og toaletter med plastfolie og puttet små fisker i alle vaskene på badene. Vi var så godt som ferdige kl. 6.30, og da dro alle til McDonalds for å spise frokost. Only in America. Hahha. I'm Lovin' It. Første gang jeg noensinne er på McDonalds før solen har stått opp - den sto opp i det vi ankom.
Senior Prank'en var en stor suksess! Alle lærerne elsket den. Og seniorene. Juniorene-......not so much.
GREAT JOB, CLASS OF 2012! (Oh, å være "russ" to ganger. Heheh)

UPDATES:
- Gjennomsnittlig 30 varmegrader hver dag.
- Diskuterte nevnte temperaturer med den tvilsomme vaktmesteren på the gym på colleget i dag.
- Jeg har fått tilbake uglemaleriet mitt som jeg deltok med i den konkurransen.

Kool Katz

Hullo.
I dag var jeg smart. Ikke at det er noe nytt, hohoh....men jeg var ekstra smart. Jeg tok nemlig med meg kameraet på skolen! "Neimen, MERETE! YOU SO CLEVER."
Her er noen av bildene!

Noen som ønsker seg en spekkhoggersparegris til jul?

Nick hadde med seg Red Solo Cups til Art...men passet jo partystemningen vi alltid lager uansett.

My locker! 469.

I love you, Saige.

Etter skolen dro Kendall og jeg til Madison Coffee & Tea, den eneste coffeeshop'en i Hanover-området. De har super kaffe. Og vi kjøpte muffins. :> Life has been grrreat today! Jeg lekte meg med Instagram'en hennes. Mehehhe. Obsessed. Jeg kunne ikke stoppe.

Tar bilde-i-speilet til neste nivå! Woop.

Og etter det tok vi drøssevis av flere bilder. Vi stoppet på colleget, fant en plen, og hadde masse morro. Jeg hadde 144 bilder på kameraet da jeg kom hjem - ikke dårlig. Noen av de bildene er å finne på Facebook for mine heldige bekjente. Mehe.

UPDATES:
- JEG ER HØY PÅ SOMMER! Livet er herlig.
- Kendall og jeg har avtalt å ha kaffedates oftere. Minst én gang ukentlig.
- I kveld hadde vi en Geology Club get-together. Ken kokkelerte frem sin berømte kaktusstuing, og Sharon mekket en fantastisk hvit-sjokolade-og-bringebær ostekake!