mandag 26. mars 2012

Et lite pust i bakken

Da jeg kom hjem i går natt, dekket jeg til vinduene mine med tepper for å stenge alt lys ute. Jeg trengte sårt en god natts søvn. Trikset fungerte over all forventning, og jeg våknet uthvilt klokka 13. Jeez, jeg våkner vanligvis mellom 8 og 8.30, og plutselig har jeg sovet bort all formiddagen. De eneste tilfellene av sove-til-ettermiddagen i livet mitt har funnet sted hos Beate, min syvsovervenn nummer 1. Love you, B. Du hadde vært stolt av meg!

Dagen har gått forbi fort. For fort. Jeg har nesten ikke gjort noen ting, og plutselig var det middag! Heldigvis fikk jeg pakket ferdig og gjort i stand for Florida-turen. Vi drar i morgen tidlig kl. 6. Iiih, excited once again! Jeg er veldig glad for at vi drar dit denne uka. Hvis ikke hadde all spenningen bare bråstoppet. Kræsj i bakken. Nå får jeg en rolig nedgang fra crazy senior trip til rolige dager på hvite strender, minst 25 varmegrader og sol hver dag. Aah. Life Is Great.

Gikk en liten tur i dag også. Våren har virkelig kommet mens jeg var borte. Det er blomster overalt, og de fleste av trærne har fått mange blader.

Alt er pakket og klart nå. Jeg har til og med funnet frem kaffekoppen jeg kjøpte i USA. Florida, here I come!

søndag 25. mars 2012

Senior Trip - Home, Sweet Home

Vi dro fra hotellet klokka 8 lørdag morgen. Oppholdet mitt i USA har gitt meg et helt nytt syn på distanse. Jeg minnes at den timelange kjøreturen til mormor var døden -- for ikke å snakke om å krysse Norge på tvers. Åtte timer til Vestlandet.
Nå. Nå er det annerledes. Jeg skal aldri klage igjen. Etter en 16-timers busstur har jeg fått et bedre perspektiv her i livet. Og det er ikke bare takket være den turen heller; en femogførti minutter for å komme til et shoppingsenter, to timer til nærmeste vertsslektninger, to-tre tidssoner fra vertsslektninger på vestkysten, femten minutter til Walmart, seksten timer til Florida...

Vi stoppet i Philadelphia på veien hjem. Det er største byen i Pennsylvania. Her er Independence Hall og Liberty Bell. Vi fikk en tour i Independence Hall, og vi fikk se rommene der Declaration of Independence ble signert. Jeg synes det var moro, men vi var alle ganske utslitt. Det har vært en intens uke....fullt program og 6-7 timer søvn om nettene.

Independence Hall
Daniel og jeg!
Brennen og jeg.
Vi besøkte også trappen der Rocky løp opp i filmen Rocky.
Resten av dagen kjørte vi. Og kjørte. Og kjørte. Vi stoppet et par ganger for tissepauser og mat. Jeg jaktet ned Starbucks. Hoho. Vi så filmer på bussen, leste, spilte Taboo, sov... og så var vi hjemme i Hanover kl. 2.30 på natten. Liz kjørte meg hjem, og jeg var i seng kl. 3.

Jeg skulle så inderlig gjerne ha tilbragt et par uker (måneder..år...liv) i New York. Min store plan er å komme tilbake, leie en bysykkel, ta med kart og tusj, og sykle rundt i byen. Jeg skal markere alle favorittgatene mine på kartet. Og Starbucks. Og parker og butikker. Master Merete's Magnificent Map.
Optimalt bør jeg vinne litt i lotto før jeg drar dit. Eller gifte meg med en rik mann. Som en baseballspiller kanskje. Eller movie star. De er jo her alle sammen.

Senior Trip - Day 5

(Litt på etterskudd)

Siste hele dagen her....hulk hulk.
Først dro vi til "The Met" (Metropolitan Museum of Art). De hadde drøssevis av utstillinger, og vi fikk ikke en gang sett halvparten. Gigantisk. Det er sant det de sier: Alt er større i USA.

Vi spiste lunsj utenfor museumet. Gatekjøkken for alle penga. Jeg tuslet bort til en søt dame med en pretzelbod, og jeg kjøpte en rosin- og kanelpretzel. Yummy. En acapellagruppe sang og underholdt der. Det er visst en populær plass for gatemusikere og lignende.

Etter lunsj gikk vi en tur i Central Park. Åh, jeg har gledet meg så mye til å se den! Jeg innrømmer at jeg var bittelitt skuffet i begynnelsen.....for mesteparten av trærne var uten blader, og det var litt grått og trist. Men! Da vi kom litt lenger inn var det flere folk, og vi så den lille innsjøen der folk rodde rundt i båter. Plenene var dekket av mennesker i alle aldere, og det var gatemusikanter med jevne mellomrom! Vi krysset parken på tvers, ikke langs, og det var likevel et godt stykke å gå. Mot slutten av stien så vi mosaikken som er laget til minne om John Lennon. I tillegg besøkte vi stedet der han ble skutt.
Vi tok bussen til Bronx der vi besøkte Yankees Stadium. Dette var vel det jeg fant minst spennende på hele Senior Trip'en, men mange av mine medelever er hardbarka baseballfans, så det falt i smak. .....still...big waste of time.
Det eneste jeg har å si om denne stoppen er at baseball er overrated.

Bussen tok oss tilbake til like ved Times Square. Saige og jeg løp til Forever 21 for å få shoppet litt, men vi hadde bare usle 45 minutter, og det er ikke så lett å sprinte gjennom en folkemasse som den du finner i Times Square. Vi ankom butikken, men køen foran kassa var så lang at vi bare gikk ut igjen. Vi fant en Starbucks, kjøpte kaffe, og løp tilbake til møtestedet. 7 blocks. Vi ble 7 minutter for seine..men det var kjempegøy! Vi stresset som bare det for å komme til møteplassen i tide, men det var gøy å snirkle seg gjennom folkemengden igjen. Jeg elsker New York. ELSKER.

Vi spiste middag, og så gikk vi til den andre mest besøkte kinoen i hele USA (og verden). DER SÅ VI HUNGER GAMES! Saige, Kendall og jeg var pumped! Og filmen sto til forventningene (mer eller mindre). Den fulgte boka kjempebra til film å være! Jeg tror folk som har lest boka liker filmen best, though. Jaja. Jeg er en av dem. Synd for resten. Mehehe.

Etter filmen, skyndte vi oss tilbake til hotellet. Vi bodde i New Jersey ettersom det er veldig mye billigere enn å bo i selve New York. Det var en basketballkamp mellom University of Kentucky og Indiana University på tv, og alle de andre var supergira. Needless to say, jeg kunne ikke brydd meg mindre. Kendall, Saige, Shelby, Liz, Tyler, Daniel, Brennen og et par andre tilbragte kvelden med kortspill og morrrrro i steden. Dette var desidert den beste kvelden!

Senior Trip - Day 4

Dette har hittil vært den aller beste dagen!

Vi sto opp 7.15, spiste en herlig frokost på hotellet (beste hotellfrokosten i USA hittil - de hadde skikkelig mat) og dro avgårde.

Første stopp var frihetsgudinnen! En ferje tok oss ut til Liberty Island, og fikk tatt bilder. Jeg kan ikke beskrive følelsen av å se alle disse stedene på ordentlig...
Frihetsgudinnen var gigantisk. Kjempestor! I tillegg var hun innhyllet i tåke da vi kom. Kul effekt.

Da vi kom i land, gikk vi til 9/11-memorial'ene. Det var sterkt og spesielt. Jeg klarte ikke å faktisk forstå at det var akkurat der - akkurat der! - bygningene raste. Minnesmerket er i mine øyne helt perfekt: Det består av to firkantede "basseng" som er plassert nøyaktig der de to tårnene sto. De er to kvadratiske fossefall, og langs kanten er navnene til alle de omkomne inngravert. Vakkert. Veldig, veldig vakkert.

Neste stopp var China Town! Hahah, til tross for an anelse konstant frykt for mitt eget liv var det en awesome opplevelse! Det er gate på gate med souvenirbutikker type Hellas og Spania. Kineserne klemmer seg på deg, og de lar ikke gå så veldig lett. Bleh. Mangel på personal space.
Vi vandret videre ned gatene, og vi kom til Little Italy, som er gater fulle av italienske restauranter og harry butikker. Jeg likte Little Italy mye bedre enn Chinatown....italienere er hyggeligere og ikk elike påtrengende.
Den endelige fangsten min er: Veske, lommebok, ring, og solbriller. Pluss en kule gelatto (italiensk iskrem..mmmm), en kaffe og lunsj. Men mat tells ikke. Huh.

Etter Chinatown dro vi til Madame Tussauds! Herre, vi gjør jo alt... Jeg fikk endelig møte alle kjendisene! ..hittil har de holdt seg skjult....for some reason.
Middag var neste ounkt på lista, og for å komme til restauranten, gikk vi opp Times Square. Det er nok favorittgaten min i hele verden. 100000000000000000 (etc) ganger bedre enn.. *kremt* Karl Johan. Flaut...flaut. Du er omringet av bygninger med hundre etasjer på alle sider, og det er gigantiske skjermer som flasher reklamer. Mennesker overalt. Liv og røre. Jeg er forelsket.

Vi var så heldige at vi møtte denne superkjekke, unge mannen.
Siklende jenter: "He-he-heyy, can we take a picture with you?"
Ukjent man-candy: "..uhm, why?"
Vi: "Well, you are just very good-looking. *søteste smil i verden*"
Ukjent man-candy: "*legge armen sin rundt Merete. En gest full av tydelig kjærlighet*"
Jentene!
Middag var godt. Italian. Da alle hadde spist seg mette, gikk vi til Broadway og så Memphis. Aah, mitt første broadwayshow, og jeg elsket det! Musikken og skuespillerne var supre! Jeg koste meg.

Vi kom ikke hjem til hotellet før nesten-midnatt.....derav forsinkelse.

torsdag 22. mars 2012

Senior Trip - Day 3

Hey, hey, hey! Da er jeg endelig i New York City! Herrejesus, det er helt vilt å faktisk se alle disse stedene jeg bare har sett på film! SO FREAKIN' EXCITED.

Vi sto opp 7.15, spiste frokost og dro til DC kl. 8.30. Først tok vi bilder utenfor The White House. Velbeskyttet bygning! Om du vil ha en tour, må du søke god tid i forveien så de kan gjøre bakgrunnssjekker og så videre. Likevel, bare det å stå utenfor gjerdet var ganske stort!

Det var noen demonstranter der også. Dette teltet har stått her siden 1981 - alltid med demonstranter tilstede. De demonstrerer mot atomvåpen.

Denne fyren var ikke helt god. Underholdende, though! Han skrek at Obama og Romney begge spiser mennesker. Kjekk kar!

Etter den stoppen, besøkte vi Holocaust-museet. Det var et utrolig bra museum! Veldig interessante og flotte utstillinger og oppsett. Du fulgte en lang gang med en blanding av videoklipp, bilder, tekst og faktiske gjenstander fra perioden.

Vi dro fra museet rundt kl. 12, og vi kjørte av gårde i bussen med bussjåføren vår, Jane. Lunsj fant sted på Panera Bread - mitt favoritt lunsjspisested i dette landet. De har kjempegode salater og bakevarer. Pluss kaffe. Must, must.

Vi ankom New York rundt 18.30. Trafikken inn til byen var intens...sååå sakte. Tålmodighet, Merete. Tålmodighet. Pust inn. Pust ut... brhajr. Og så var vi plutselig der!

Vi spiste middag på Heartland Brewery som er i Empire State Building, bakkelevel. Denne flotte kvelden ble avsluttet med en tur til toppen av Empire State Building. Etasje 86! Lang heistur! Og for en utsikt. Det var kjempespennende og nydelig. Det minte veldig om å være i toppen av Eiffeltårnet!
FLOTTERS DAG!

Temperaturene er perfekte forresten. 20 varmegrader. Håper jeg blir en anelse brunere snart....*referring to picture of self in front of the white house* 'nough said.

tirsdag 20. mars 2012

Senior Trip - Day 2

(Klikk: For dere som ikke har lest Day 1)

Opp klokka 6. Life is great. Frokosten på hotellet her, Comfort Inn, er ikke så altfor verst til USA å være, men det er deprimerende mangel på utvalg som på norske hoteller. Her er valget mellom frokostblanding, bagels, waffle og biscuits&gravy (rundstykke og saus.....ugh). I tillegg smaker alt kunstig. Men, hey, det er ikke på grunn av maten at vi er her!

Vi dro inn til DC igjen kl. 7.15. Det er en 30 minutters busstur. Billigere å bo litt utenfor byen. Vi kjørte til Capitol-bygningen, den første bygningen i DC. Det er der Senatet og House of Representatives holder til. Vi gikk igjennom sikkerhetssjekken, og så fikk vi en liten tour i bygningen. Helt utrolig arkitektur. Alt er gigantisk!

Etter touren, fulgte vi en tunnel til the Library of Congress. Et veldig vakkert bibliotek, kanskje (garantert) det fineste biblioteket jeg noensinne har sett. Legendariske sitater langs veggene, en gjenoppbygging av Thomas Jefferson's bibliotek.

Da vi kom ut av biblioteket, måtte vi gå en stor omvei tilbake til bussen fordi politiet sperret av kvartaler for å garantere sikker transport av den irske presidenten og Obama til The Capitol.Vi ble "jaget" vekk av politi, men fikk et glimt av "motorcade"en: Fancy, svarte biler i lang rekke med politieskorte. Politiet kan rense kvartaler for slik transport i minutter. Det går fort! De løfter også sperrer i veien så biler ikke kan kjøre på de klarerte veiene. Litt av en opplevelse!

Utenfor Capitol igjen!
Etter å ha tatt et gruppebilde foran The Capitol, dro vi til The National Archives. Vi fikk se originalene av The Declaration of Independence, Bill of Rights og The Constitution. Spennende!

Neste stopp var Air and Space Museum. Der spiste vi lunsj.
Kl. 14.30 dro vi derfra og kjørte til Arlington, USA's andre største kirkegård. Det er gravlagt over 300 000 soldater der. Helt ufattelig å se alle de identiske gravstenene dekke plenene rundt deg på alle kanter! Vi fikk se graven til J. F. Kennedy og hans brødre, og gravene til de Unknown Soldiers.
I tillegg fikk vi se "Exchange of the Guard": Offiseren som vokter gravene til the Unknown Soldiers ble byttet ut. Det var morsomt å se.

Middag var neste på agendaen, og vi kjørte til Alexandria  i Virginia. Dere.....Alexandria er herved på toppen av listen min over nydelige steder i USA. Ja, mamma og pappa, dit må vi dra en gang! Byen består av drøssevis av historiske bygninger, men butikker og spisesteder er veldig up-to-date, og det er mye å se og gjøre. Vi besøkte verdens minste hus der! Det er under 2 meter bredt...woho. Og til tross for at husene i Alexandria er små eller gamle, koster de mange, mange millioner kroner.

Vi avsluttet kvelden med en Ghost Walk. En guide tok oss på en liten tur rundt i Alexandria og fortalte spøkelseshistorier og litt historie. Det var kjempekult! Byen var vakker i skumring og mørke også. Jeg MÅ tilbake....
Vi var tilbake på hotellet kl. 21.30. I morgen skal vi reise til New York!